車外調節式這種的方式是在停車的狀態下，通過用手來直接調節鏡框或者鏡面的位置的方式來完成視角的調節，該方式費時費力，很難方便地一次來完成，駕駛員需要在座位上用手伸出車窗外來進行調節，在行車雨天等等的情況下調節很不方便。一般的大型汽車載貨汽車以及低檔客車都采用了車外調節的方式，以降低成本。車內調節式的這種方式可以為駕駛員在行駛過程中調節后視鏡，觀察后視野提供的較為方便的條件。中高檔轎車大都采用了車內的調節方式。該方式又可以分為手動調節式和電動調節式。

因為后視鏡的位置直接關系到駕駛員能否觀察到車后的情況，而駕駛員調整它的位置又比較的困難，尤其是前排的乘客車門一側的后視鏡。因此，現代汽車的后視鏡基本都是電動的，由電氣控制系統來操縱。